La costa del Montenegro nasconde molto più delle spiagge affollate di Budva e Ulcinj. Valdanos Olive Bay, ombreggiata da un oliveto tutelato dall'UNESCO appena a nord di Ulcinj, e la baia di Orahovac, un'insenatura ghiaiosa nel cuore delle Bocche di Cattaro, attraggono entrambe i viaggiatori che vogliono nuotare senza il trambusto dei lettini. Condividono un carattere tranquillo e naturale, eppure l'esperienza di ciascuna non potrebbe essere più diversa.
Il contesto
Valdanos si trova all'interno di una baia riparata, circondata da circa 60.000 ulivi, alcuni dei quali hanno più di 2.000 anni. Il bosco scende fino al bordo dell'acqua, offrendo un'ombra naturale che nessun baldacchino a pagamento può eguagliare. La spiaggia è un misto di ghiaia fine e sabbia grossolana, lunga circa 500 metri, con acque turchesi limpide riparate dalle onde del mare aperto. Raggiungerla in auto significa percorrere un sentiero tortuoso attraverso il bosco; arrivarci in barca o in kayak da Ulcinj (circa 6 km a nord) è ancora meglio.
La baia di Orahovac è una piccola insenatura prevalentemente ghiaiosa sulla riva occidentale delle Bocche di Cattaro, tra Risan e Perast. Le colline circostanti sono terrazzate con vecchi muri di pietra e alberi di fico, e l'acqua è eccezionalmente calma — la baia chiusa funge da gigantesco frangivento. Poiché si affaccia sulla quieta baia interna piuttosto che sull'Adriatico aperto, il mare è leggermente più caldo all'inizio della stagione e quasi mai mosso. Il villaggio di Orahovac si trova direttamente sopra, conferendo alla spiaggia un'atmosfera vissuta e locale.
L'acqua e il nuoto
Entrambe le spiagge offrono un nuoto eccellente, ma il carattere è diverso. Valdanos ha la vera limpidezza adriatica con onde leggere nelle giornate ventose; il fondale si abbassa rapidamente dalla riva, rendendola più adatta a nuotatori esperti. Ad agosto la temperatura del mare raggiunge i 25–26 °C. L'ingresso in acqua è facile su piccoli ciottoli arrotondati.
L'acqua riparata della baia di Orahovac è ideale per le famiglie e per chi non ama il moto ondoso. La baia è così chiusa che rimane quasi sempre piatta come uno specchio, e il graduale digradare del fondale vicino alla riva permette ai bambini di fare il bagno in sicurezza. La visibilità sott'acqua è molto buona, anche se leggermente meno brillante rispetto ai siti adriatici sul mare aperto.
Servizi e costi
Valdanos è volutamente a basso profilo. Un piccolo bar sulla spiaggia è aperto in estate (circa da giugno a settembre), con noleggio di lettini a circa 5–10 EUR l'uno. Sono disponibili servizi igienici di base. Non ci sono grandi hotel sopra la spiaggia. Il bosco di ulivi è un terreno protetto dallo Stato, quindi l'edificazione è stata limitata — e questo è esattamente il suo fascino.
La baia di Orahovac offre qualcosa di simile, essenziale: qualche bar stagionale e konoba nel villaggio servono cibo e bevande fresche, e il noleggio dei lettini è nella stessa fascia di 5–10 EUR. Poiché si trova sul circuito turistico delle Bocche di Cattaro, è leggermente più facile da visitare come gita di un giorno da Kotor (circa 20 km) o da Tivat (circa 25 km).
L'atmosfera
Valdanos ha un'aria primordiale e senza fretta — gli ulivi creano un silenzio quasi sacrale interrotto solo dalle cicale e dall'occasionale sciabordio di una pagaia da kayak. Attira coppie, viaggiatori solitari e amanti della natura che vogliono leggere all'ombra e immergersi in mare quando ne hanno voglia. A luglio e agosto ci sono più visitatori, ma non si ha mai la sensazione di vera ressa.
La baia di Orahovac ha un'atmosfera più tranquilla, da vacanza di paese. I locali fanno il bagno qui insieme ai visitatori; vecchie case in pietra e una piccola chiesa ortodossa si affacciano sulla baia. È il tipo di posto in cui si conclude il pomeriggio con un pranzo lento in una konoba a conduzione familiare, non con un cocktail in un beach club.
Come arrivare
Valdanos è raggiungibile in auto (la strada sterrata che si stacca dalla strada principale di Ulcinj è segnalata e percorribile con una normale automobile), in taxi da Ulcinj (circa 10 minuti), oppure in kayak da mare — una scelta popolare dal centro storico di Ulcinj. Non c'è un autobus pubblico diretto al bosco.
La baia di Orahovac si trova sulla strada costiera principale che costeggia le Bocche di Cattaro. Gli autobus che circolano tra Herceg Novi e Kotor fermano a Orahovac o nelle sue vicinanze, rendendola una delle spiagge nascoste del Montenegro più accessibili con i mezzi pubblici.
A chi si addice ciascuna
**Valdanos** è la scelta migliore per i viaggiatori che soggiornano a Ulcinj o nei dintorni e cercano un'esperienza quasi selvaggia, per le coppie in cerca di isolamento romantico e per i kayaker che vogliono una meta raggiungibile a pagaiata. Ripaga chi è disposto a fare un piccolo sforzo per arrivarci.
**La baia di Orahovac** è adatta alle famiglie con bambini piccoli (grazie all'acqua calma e bassa), ai turisti giornalieri delle Bocche di Cattaro che vogliono fare il bagno lontano dalla folla di Kotor, e a chi viaggia senza auto.