La baia e la sua geografia
La Boka Kotorska — la Bocche di Cattaro — è il fiordo più meridionale d'Europa, un canyon fluviale sommerso che si addentra per 30 chilometri nell'entroterra a partire dall'Adriatico. In realtà è formata da due baie comunicanti: la baia esterna di Herceg Novi e quella interna di Kotor, collegate da uno stretto passaggio a Kamenari. L'acqua è profonda, calma e limpida. Ciò che la baia non offre in termini di lunghe spiagge sabbiose lo compensa con imponenti pareti di calcare, borghi veneziani arroccati sulle alture e un ambiente balneare che, rispetto alla costa aperta, trasmette una sensazione di raccoglimento e protezione.
Kotor e il suo lungomare
Il centro storico di Kotor è Patrimonio dell'Umanità UNESCO, interamente cinto da mura medievali. Il suo lungomare immediato è una passeggiata in pietra, non una spiaggia; le nuotate nei pressi della città avvengono per lo più da piattaforme di cemento e roccia lungo la riva settentrionale della baia interna, nel quartiere di Dobrota, a uno o due chilometri a nord delle mura. Diversi piccoli beach bar operano su terrazze in questo tratto — più vicini alla cultura dell'aperitivo che a quella dei beach club veri e propri: un bicchiere di vino locale, un piatto di prosciutto, i piedi che dondolano sull'acqua.
La piattaforma balneare pubblica di Šuranj, a circa 2 chilometri a sud delle mura in direzione Tivat, è la soluzione gratuita più comoda per chi soggiorna a Kotor.
Dobrota
Percorrendo la riva della baia verso nord da Kotor attraverso il villaggio lineare di Dobrota, si incontra la balneazione più piacevole dell'intera baia. Una serie di moli in pietra, piccole spiagge e rimesse per barche riconvertite — alcune ora attive come ristoranti-bar — punteggiano chilometro dopo chilometro di costa. I ristoranti di Dobrota (Konoba Galion e Stari Mlini sono i nomi storici) sono già di per sé una ragione sufficiente per venire; mangiare pesce alla griglia con la baia e il monte Vrmac sullo sfondo è un'esperienza kotoriana che supera quasi tutto ciò che si trova sulle spiagge.
Perast e Gospa od Škrpjela
Perast è il villaggio più bello dell'intera baia — un insieme barocco di palazzi e torri su una stretta striscia costiera, con due isole visibili al largo. L'isola più grande ospita la chiesa di Gospa od Škrpjela (Madonna dello Scarpello); i taxi-barca locali portano fin lì per pochi euro. Nessuna delle due isole ha una vera spiaggia, ma la traversata in barca regala una prospettiva sulla baia difficilmente migliorabile. Nuotare dagli scogli vicino al lungomare di Perast è assolutamente piacevole; d'estate un piccolo gruppo di beach bar anima il villaggio.
Lepetane, Kamenari e la riva settentrionale
A Lepetane un traghetto per auto attraversa lo stretto fino a Kamenari — una delle scorciatoie più utili del Montenegro se si è diretti a Herceg Novi. Poco a nord del terminal del traghetto, proseguendo verso Risan, compaiono spiagge nascoste: piccole, spesso deserte, raggiungibili scendendo a piedi dalla strada. L'acqua è qui particolarmente calma. Queste insenature sono amate dai locali che le conoscono e praticamente ignorate dai turisti.
Risan, all'estremità più interna della baia, ha una piccola spiaggia di ciottoli e alcuni dei ristoranti di pesce più convenienti dell'intera costa.
Stoliv, Prčanj e la riva meridionale
La riva sud della baia interna — tra Kotor e Tivat — attraversa Prčanj e Stoliv, entrambi con opportunità di nuoto da piattaforme in pietra e qualche piccola spiaggia. La chiesa della Natività di Prčanj è visibile da tutta la baia; un sentiero costiero ombreggiato si presta perfettamente a una passeggiata mattutina prima che arrivi il caldo. Stoliv è quasi priva di infrastrutture turistiche, e questo è esattamente il suo fascino.
Baia vs. costa aperta: cosa aspettarsi
L'acqua della baia è in genere 1–2 °C più calda rispetto all'Adriatico aperto all'inizio e alla fine della stagione, grazie alla conformazione chiusa che trattiene il calore. Il moto ondoso è praticamente assente — condizione ideale per chi teme le onde e per i bambini piccoli. L'assenza di surf rende l'acqua ancora più seta e trasparente. Quello che non troverete è l'energia di Budva o Ulcinj: la baia è per chi cerca una versione più silenziosa e contemplativa dell'Adriatico. Venite per i paesaggi, il cibo e le pietre antiche riflesse nell'acqua immobile.