Czarnogórskie wybrzeże kryje więcej niż zatłoczone plaże Budvy i Ulcinj. Valdanos Olive Bay, ocieniona przez gaj oliwny wpisany na listę UNESCO, tuż na północ od Ulcinj, oraz Zatoka Orahovac, żwirowa zatoczka głęboko w Zatoce Kotorskiej, przyciągają podróżników pragnących pływać bez walki o leżak. Obie mają spokojny, naturalny charakter, a mimo to doświadczenie każdej z nich jest zupełnie inne.
Otoczenie
Valdanos leży w zacisznej zatoce otoczonej przez około 60 000 drzew oliwnych, z których niektóre liczą sobie ponad 2000 lat. Gaj schodzi wprost do linii wody, oferując naturalny cień, którego nie zastąpi żaden płatny baldachim. Sama plaża to mieszanka drobnego żwiru i grubego piasku, długa na około 500 metrów, z krystalicznie czystą turkusową wodą osłoniętą przed falowaniem otwartego morza. Dojazd drogą oznacza przejazd krętą ścieżką przez gaj; przybycie łodzią lub kajakiem z miasteczka Ulcinj (około 6 km na północ) jest jeszcze przyjemniejsze.
Zatoka Orahovac to mała, w przeważającej mierze żwirowa zatoczka na zachodnim brzegu Zatoki Kotorskiej, między Risanem a Perastem. Okoliczne wzgórza są tarasowane starymi kamiennymi murami i drzewami figowymi, a woda jest wyjątkowo spokojna — zamknięta zatoka działa jak gigantyczna osłona przed wiatrem. Ponieważ wychodzi na spokojne wody wewnętrznej zatoki, a nie na otwarty Adriatyk, morze jest tu nieco cieplejsze na początku sezonu i rzadko wzburzone. Wioska Orahovac leży bezpośrednio powyżej, nadając plaży przytulny, lokalny charakter.
Woda i kąpiel
Obie plaże zapewniają doskonałe warunki do pływania, jednak różnią się charakterem. Valdanos charakteryzuje się prawdziwą adriatycką przejrzystością z łagodnymi falami w wietrzne dni; woda szybko głębnieje od brzegu, co sprawia, że lepiej nadaje się dla pewnych siebie pływaków. W sierpniu temperatura morza sięga 25–26 °C. Wejście do wody jest łatwe, przez małe zaokrąglone kamyki.
Woda w Zatoce Orahovac jest idealna dla rodzin z dziećmi i wszystkich, którzy nie lubią fal. Zatoka jest tak zamknięta, że pozostaje niemal lustrzanie gładka, a łagodne opadanie dna w pobliżu brzegu sprawia, że dzieci mogą bezpiecznie brodować. Widoczność pod wodą jest bardzo dobra, choć nieco mniej olśniewająca niż w miejscach z dostępem do otwartego Adriatyku.
Udogodnienia i koszty
Valdanos jest celowo skromny. Mały beach bar działa latem (mniej więcej od czerwca do września) i wypożycza leżaki za około 5–10 EUR za sztukę. Dostępne są podstawowe toalety. Nad plażą nie wznosi się żaden duży hotel. Sam gaj oliwny jest ziemią chronioną przez państwo, więc zabudowa jest ograniczona — i to jest właśnie jego urok.
Zatoka Orahovac oferuje podobną, skromną infrastrukturę: kilka sezonowych barów i konob w wiosce serwuje jedzenie i zimne napoje, a wypożyczenie leżaka kosztuje tyle samo — 5–10 EUR. Ponieważ leży na turystycznym szlaku Zatoki Kotorskiej, jest nieco łatwiej dostępna jako wycieczka jednodniowa z Kotoru (około 20 km) lub Tivatu (około 25 km).
Atmosfera
Valdanos sprawia wrażenie pierwotnego i spokojnego miejsca — drzewa oliwne tworzą katedralną ciszę, przerwaną jedynie śpiewem cykad i okazjonalnym pluskiem wiosła kajaka. Przyciąga pary, samotnych podróżników i miłośników przyrody, którzy chcą czytać w cieniu i zanurzać się w morzu, kiedy przyjdzie na to ochota. W lipcu i sierpniu przybywa więcej turystów, ale nigdy nie robi się naprawdę tłoczno.
Zatoka Orahovac ma łagodniejszy, wakacyjno-wiejski klimat. Miejscowi kąpią się tu razem z turystami; stare kamienne domy i mały prawosławny kościół górują nad zatoką. To miejsce, gdzie popołudnie kończy się powolnym lunchem w rodzinnej konobie, a nie koktajlem w beach clubie.
Dojazd
Do Valdanos można dotrzeć samochodem (droga gruntowa odbijająca od głównej trasy przez Ulcinj jest oznakowana i przejezdna zwykłym autem), taksówką z Ulcinj (około 10 minut) lub kajakiem morskim — popularna opcja ze starego miasta w Ulcinj. Bezpośredni autobus do gaju nie kursuje.
Zatoka Orahovac leży przy głównej drodze nadbrzeżnej biegnącej wokół Zatoki Kotorskiej. Autobusy kursujące między Herceg Novi a Kotorem zatrzymują się w Orahovac lub w pobliżu wioski, co czyni ją jedną z bardziej przyjaznych dla transportu publicznego ukrytych plaż w Czarnogórze.
Dla kogo każda z nich jest odpowiednia
**Valdanos** jest najlepszy dla podróżników przebywających w Ulcinj lub okolicach, którzy pragną doświadczenia bliskiego dzikiej naturze, dla par szukających romantycznego odosobnienia oraz dla kajakarzy poszukujących celu wyprawy. Nagradza tych, którzy są gotowi podjąć odrobinę wysiłku, aby tam dotrzeć.
**Zatoka Orahovac** jest odpowiednia dla rodzin z małymi dziećmi (dzięki spokojnej, płytkiej wodzie), turystów jednodniowych z Zatoki Kotorskiej szukających kąpieliska z dala od tłumów przy Kotorze oraz dla wszystkich podróżujących bez samochodu.