Ulqini ka më shumë se sa duket: brenda disa kilometrave mund të zgjidhni mes Valdanosit, një gji i mbrojtur me zhavorr i mbuluar nga ullinj të lashtë ku zhurma më e madhe është shplapja e valëve, dhe Mala Plažës, plazhit kompakt me rërë direkt nën muret e qytetit të vjetër, ku baret, shitësit dhe fushat e volejbollit e mbajnë energjinë të lartë nga agimi deri në mesnatë. Të dyja janë falas, të dyja shikojnë drejt të njëjtit Adriatik të ngrohtë, megjithatë tërheqin turmë pothuajse krejtësisht të ndryshme.
Bregu
Valdanosi shtrihet rreth një gjiri të qetë rreth 4 km në veri të qytetit të Ulqinit. Plazhi ka zhavorr të imët deri të mesëm me ujë të pastër dhe të qetë që thellohet gradualisht — i mirë si për jonotarët ashtu edhe për fëmijët. Ajo që e dallon është sfondi: qindra ullinj të vjetër rriten deri në vijën e ujit, duke ofruar hije natyrore që asnjë çadër nuk mund ta zëvendësojë. Këtu nuk ka shëtitore betoni, vetëm një rrugë zhavorrore dhe disa konoba sezonale.
Mala Plaža ("Plazhi i Vogël") ndodhet brenda gjirit të qytetit të Ulqinit, i mbrojtur nga fortifikatat e qytetit të vjetër të epokës veneciane nga njëra anë dhe një skelë e vogël nga ana tjetër. Rëra është e vërtetë — jashtëzakonisht e imët për këtë bregdet — dhe plazhi është vetëm rreth 400 m i gjatë, gjë që e bën të ndihet gjallëri edhe në ditët më të qeta. Shëtitorja pas tij është e veshur me kafene, kioska akullore dhe banesa me pajisje me qira.
Atmosfera
Valdanosi është përgjigja e Malit të Zi ndaj një gjiri sekret. Shumica e vizitorëve mbërrijnë me makinë ose taksi (nuk ka shërbim të besueshëm autobuzi drejt gjirit); sapo arrini, turma pakësohet shpejt. Do të gjeni familje që shtrijnë batanije piknik nën degët e ullinjve, çifte që lexojnë në hije të larmishme dhe disa kampistë të egër në kulmin e verës. Muzika, nëse ekziston fare, vjen nga një altoparlant i largët në njërin nga restorantet e vogla. Prisni të paguani 5–10 EUR për shezlong, ose asgjë nëse sillni hasirën tuaj.
Mala Plaža funksionon në një regjistër tjetër. Deri në orën 10:00 në korrik dhe gusht çdo shezlong (8–15 EUR/ditë) është i zënë, ndeshjet e volejbollit janë në vazhdim, qioskat e makinave me avull janë të zëna dhe baret e ngushta të plazhit po mbushen për turne të gjata dreke. Muret e qytetit të vjetër që ngrihen mbi shtojnë një cilësi kinematografike që e bëjnë të preferuarën e fotografëve. Mbrëmjet e kthejnë shëtitoren në pasegjiata, dhe disa bare shërbejnë deri vonë pas mesnate.
Objektet
Në Valdanos, objektet janë qëllimisht minimale: dy ose tre restorante sezonale në stilin e konobës që shërbejnë peshk të grilluar dhe birrë të ftohtë, dushe të jashtme bazë dhe një parkim i vogël. Nuk ka sporte ujore, nuk ka klube plazhi, dhe sinjali i telefonit mund të jetë i dobët. Sillni para në dorë — lexuesit e kartave janë të pabesueshëm.
Mala Plaža ka shërbim të plotë: dushe, dhoma ndërrimi, postë shpëtimi (korrik–gusht), marrje me qira sportesh ujore (varka me pedal, kajak, jet ski), bare të shumta plazhi me menu të plota ushqimi dhe akses të lehtë në këmbë në të gjitha restorantet dhe barnatoret e Ulqinit. Bankomatet janë dy minuta larg.
Kujt i përshtatet secili plazh
Valdanosi është zgjedhja e duhur nëse dëshironi not të lirë, hije natyrore, këngë zogjsh dhe një drekë të gjatë me peshk të freskët pa pothuajse asnjë zhurmë turme. Shpërblen vizitorët me makinë ose gatishmërinë për të marrë taksi (rreth 6–8 EUR nga qendra e qytetit). Është veçanërisht tërheqës në qershor dhe shtator, kur nxehtësia është më e butë dhe kupola e ullinjve është në lulëzimin e saj më të madh.
Mala Plaža i përshtatet atij që dëshiron eksperiencën e plotë të qytetit bregdetar malazez: akses i lehtë në këmbë nga qyteti i vjetër, objekte të besueshme, kompani dhe mundësia për të kaluar nga një ditë plazhi në një mbrëmje pa lëvizur më shumë se 200 m. Familjet me fëmijë të vegjël vlerësojnë hyrjen graduale dhe sigurinë e postit të shpëtimit. Udhëtarët e vetëm dhe grupet e gjejnë të lehtë të takohen me njerëz këtu.
Vlera
Të dy plazhet janë falas. Kostot e shezlongëve janë të ngjashme (8–15 EUR). Ku ndryshojnë është ushqimi dhe pijet: një drekë me peshk të grilluar në një konobë të Valdanosit zakonisht kushton 12–20 EUR për person; një vakt i krahasueshëm në shëtitoren e Mala Plažës mund të arrijë 20–30 EUR. Për një ditë me buxhet të kufizuar, merrni me vete picnic dhe drejtohuni drejt Valdanosit.

