Le littoral monténégrin recèle bien plus que les plages bondées de Budva et d'Ulcinj. La baie aux oliviers de Valdanos, ombragée par une oliveraie classée à l'UNESCO juste au nord d'Ulcinj, et la baie d'Orahovac, une crique rocailleuse au plus profond de la baie de Kotor, attirent toutes deux les voyageurs qui souhaitent se baigner sans la cohue des transats. Elles partagent un caractère paisible et naturel, pourtant l'expérience que chacune offre ne pourrait être plus différente.
Le cadre
Valdanos s'étend dans une baie abritée bordée d'environ 60 000 oliviers, dont certains ont plus de 2 000 ans. L'oliveraie descend jusqu'au bord de l'eau, offrant une ombre naturelle qu'aucun baldaquin payant ne peut égaler. La plage elle-même mêle fin gravier et sable grossier sur environ 500 mètres, avec une eau turquoise limpide à l'abri de la houle du large. On y accède par la route via un chemin sinueux à travers l'oliveraie ; en bateau ou en kayak depuis la ville d'Ulcinj (environ 6 km au nord), c'est encore mieux.
La baie d'Orahovac est une petite crique essentiellement rocailleuse sur la rive ouest de la baie de Kotor, entre Risan et Perast. Les collines environnantes sont étagées de vieux murs en pierre et de figuiers, et l'eau y est exceptionnellement calme — la baie fermée fait office de brise-vent naturel. Orientée vers la baie intérieure plutôt que vers l'Adriatique ouverte, la mer y est légèrement plus chaude en début de saison et rarement agitée. Le village d'Orahovac surplombe directement la plage, lui conférant un caractère authentiquement local.
L'eau et la baignade
Les deux plages offrent d'excellentes conditions de baignade, mais l'atmosphère diffère. Valdanos possède la limpidité typique de l'Adriatique avec de légères vagues par temps de brise ; l'eau se creuse rapidement depuis le rivage, ce qui convient mieux aux nageurs confirmés. En août, la température de la mer atteint 25–26 °C. L'entrée dans l'eau est aisée sur les petits galets ronds.
La baie d'Orahovac, aux eaux abritées, est idéale pour les familles et ceux qui redoutent le ressac. La baie est si fermée qu'elle reste presque parfaitement lisse, et le fond qui s'incline doucement près du rivage permet aux enfants de barboter en toute sécurité. La visibilité est très bonne, même si légèrement moins éclatante que sur les sites en mer ouverte.
Équipements et tarifs
Valdanos affiche délibérément un profil bas. Un petit bar de plage fonctionne en été (environ de juin à septembre), avec des transats à louer pour environ 5–10 EUR pièce. Des toilettes basiques sont disponibles. Aucun grand hôtel ne domine la plage. L'oliveraie est un terrain protégé par l'État, ce qui a limité tout aménagement — et c'est précisément là son attrait.
La baie d'Orahovac propose une offre similaire, dépouillée : quelques bars saisonniers et konobas dans le village servent des repas et des boissons fraîches, et la location de transats se situe dans la même fourchette de 5–10 EUR. Inscrite sur le circuit touristique de la baie de Kotor, elle est légèrement plus accessible en excursion depuis Kotor (environ 20 km) ou Tivat (environ 25 km).
L'ambiance
Valdanos dégage une impression primitive et nonchalante — les oliviers créent un silence de cathédrale, ponctué seulement par les cigales et le clapotis occasionnel d'une pagaie de kayak. Elle attire les couples, les voyageurs solitaires et les amoureux de la nature qui souhaitent lire à l'ombre et glisser dans la mer à leur guise. Juillet et août voient passer davantage de visiteurs, mais l'endroit ne paraît jamais vraiment bondé.
La baie d'Orahovac possède une atmosphère plus douce, de vacances au village. Les habitants s'y baignent aux côtés des touristes ; de vieilles maisons en pierre et une petite église orthodoxe dominent la baie. C'est le genre d'endroit où l'on termine l'après-midi autour d'un long déjeuner dans une konoba familiale plutôt qu'avec un cocktail dans un beach club.
Comment s'y rendre
Valdanos est accessible en voiture (le chemin qui quitte la route principale d'Ulcinj est indiqué et praticable en voiture ordinaire), en taxi depuis Ulcinj (environ 10 minutes), ou en kayak de mer — une option très prisée depuis la vieille ville d'Ulcinj. Aucun bus public ne dessert directement l'oliveraie.
La baie d'Orahovac longe la route côtière qui contourne la baie de Kotor. Les bus circulant entre Herceg Novi et Kotor s'arrêtent à Orahovac ou à proximité, ce qui en fait l'une des plages cachées du Monténégro les plus accessibles en transports en commun.
À qui s'adresse chacune
**Valdanos** convient aux voyageurs séjournant à Ulcinj ou dans ses environs et désireux d'une expérience quasi sauvage, aux couples en quête d'isolement romantique, et aux kayakistes cherchant une destination de sortie. Elle récompense ceux qui acceptent de faire un petit effort pour y parvenir.
**La baie d'Orahovac** convient aux familles avec de jeunes enfants (grâce à une eau calme et peu profonde), aux excursionnistes de la baie de Kotor souhaitant se baigner à l'écart de la foule de Kotor, et à toute personne voyageant sans voiture.