Le problème géologique
Le littoral monténégrin est presque entièrement constitué de calcaire karstique — la roche même qui produit les impressionnantes falaises et grottes marines qui font la beauté des paysages, mais qui s'érode en roche et galets grossiers plutôt qu'en sable fin. Ce qui passe pour du « sable » sur de nombreuses plages monténégrines est en réalité du gravier fin : inconfortable sous les pieds sans chaussures aquatiques, et bien loin de ce qu'imaginent la plupart des vacanciers en réservant leurs vacances à la mer. Les plages véritablement sableuses au Monténégro sont relativement rares : elles se forment soit aux embouchures de rivières (où se déposent les sédiments), soit dans des baies abritées où l'action des vagues a mis des siècles à réduire les galets en une consistance plus fine.
Velika Plaža, Ulcinj : la référence
Il n'y a aucun débat sérieux sur la plage au Monténégro qui possède le meilleur sable. Les 13 kilomètres de la Velika Plaža sont composés d'un sable fin, doré foncé, déposé au fil des siècles à l'embouchure de la Bojana et affiné par la houle dominante du sud. Vous pouvez la parcourir pieds nus d'un bout à l'autre. Le sable est suffisamment compact pour installer chaises et parasols sans s'enfoncer, tout en étant assez fin pour glisser entre les doigts. Si la qualité du sable est le critère déterminant de votre itinéraire côtier, la Velika Plaža est incontournable.
Plage de Jaz, Riviera de Budva
La plage de Jaz est nettement plus sableuse que la plupart des autres plages de la région de Budva — la section centrale présente un véritable mélange sable-galets qui se révèle acceptable sous les pieds sans chaussures. La partie nord de Jaz est plus sableuse que l'extrémité sud. Elle n'est pas dans la même catégorie que la Velika Plaža, mais dans la région de Budva, c'est la meilleure option pour les amateurs de sable. Le matin tôt, avant l'arrivée des foules, Jaz offre une qualité de grand espace agréable et apaisante.
Bečići, Riviera de Budva
Bečići bénéficie d'une communication qui en fait l'une des plages les plus sableuses de la région et, comparée à des alternatives entièrement constituées de galets comme Mogren ou la plage de la vieille ville, elle l'est effectivement. Le rapport sable/galets varie selon les sections et évolue chaque saison en fonction des tempêtes hivernales. L'extrémité nord tend à être plus fine ; l'extrémité sud (Rafailovići) est plus grossière. Les chaussures aquatiques restent conseillées pour les sections proches du bord de l'eau, où l'action des vagues dépose des galets.
Ada Bojana, Ulcinj
La plage insulaire d'Ada Bojana — une boucle de 3 kilomètres de sable autour de l'île triangulaire — possède un sable de qualité comparable à celui de la Velika Plaža. Elle bénéficie de la même géologie liée aux sédiments fluviaux. Étant une île avec un accès motorisé limité, elle est toujours moins fréquentée que la plage principale. Les plages côté rivière (face au chenal de la Bojana plutôt qu'à la mer ouverte) sont abritées, chaudes et d'un calme remarquable.
Qu'en est-il des plages de la baie de Kotor ?
Les plages de la baie sont presque entièrement constituées de galets ou de rochers. La géographie fermée et la géologie calcaire ne permettent pas la formation de dépôts sédimentaires significatifs. Quelques plages ont fait l'objet d'apports de sable artificiel — le Ponta Beach Club de Tivat a ainsi fait ajouter du sable — mais ce sont des plages privées aménagées. Si le sable est votre priorité, la baie n'est pas la bonne destination ; venez-y plutôt pour les paysages et la gastronomie.
Conseils pratiques pour les plages de galets
Les chaussures aquatiques (5–15 € dans n'importe quel magasin de sport local ou marché de plage) transforment l'expérience d'une plage de galets. Elles permettent d'entrer et de sortir de l'eau sans douleur et d'explorer des zones rocheuses autrement inconfortables. Quelques centimètres de galets sous votre serviette offrent d'ailleurs une surface plus ferme et, une fois les pierres nivelées, plus confortable pour s'allonger que du sable profond — une astuce que les locaux utilisent naturellement. Ne laissez pas la question des galets vous décourager : la clarté et les couleurs de l'eau sur les plages rocheuses du Monténégro peuvent être absolument extraordinaires.